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Trascurato dalla massa dei turisti che affollano il Museo egizio, il Museo di arte islamica del Cairo è stato rinnovato nel 2004 e possiede alcuni pezzi di singolare bellezza risalenti ull' arte decorativa medievale recuperati dalle case, dalle moschee e dai palazzi del Cairo islamico su iniziativa del kedivè Tawfiq.

Il Museo è un edificio in stile neo-islamico, forse più rappresentativo per il Cairo Islamico che non per il centro, tuttavia, la sua collocazione lo rende facilmente individuabile per chi visita il centro del Cairo. La struttura sorge a soli 20 minuti di strada a piedi a est di Midan et-Tahrir. Sono pochi i turisti che includono questo museo nel loro programma di visita, ma ne vale veramente la pena, quindi non dimenticatelo.

L' interpretazione di un precetto coranico che vietava di raffigurare Allah (Dio) portò i musulmani ad abolire la rappresentazione del corpo. Quindi nell' arte islamica si è sviluppata un' eccezionale raffinatezza nelle decorazioni floreali, geometriche ed epigrafiche, applicandone i motivi con vivace fantasia nella lavorazione dei più svariati supporti (legno, vetro, metallo, pietra, tessuto, ceramica, osso e carta), ampiamente rappresentati nel Museo.

Il nucleo della collezione è composta da frammenti rimossi da moschee e altri monumenti del Cairo e riuniti alla fine del XIX secolo, allo scopo di prevenirne la sottrazione da parte dei predatori di tesori europei. Gli oggetti furono dapprima raccolti nella Moschea di El-Hakim, fino al 1902, quando un museo fu appositamente creato al piano terra dell'allora edificio della Biblioteca Nazionale.

I gli oggetti più straordinari sono le grandi mashrabiyya, fatte da migliaia di singoli pezzetti di legno. Presenti ancora oggi in molti vecchi palazzi, servivano per riparare le stanze dal sole e far entrare allo stesso tempo una lieve brezza. Queste particolari tende consentivano poi alle donne di casa di osservare fuori senza essere viste.

Il museo ospita altri esempi di falegnameria creativa provenienti dalle moschee della città, tra cui enormi porte intarsiate in avorio, fregi intagliati e un raffinato pulpito del XlV secolo.

Le tre fontane ornamentali del museo sono un ottimo esempio di un'altra specialità dell'artigianato egiziano intarsi in pietra e marmo. Questi oggetti, risalenti al periodo mamelucco e ottomano, ornavano le sale di ricevimento delle case di ricchi mercanti. Di grande valore anche le lampade in vetro smaltato, che venivano appese con delle speciali catene ai soffitti delle moschee, decorate con lettere arabe stilizzate.

Altri oggetti della collezione del museo includono ceramiche turche e persiane, manoscritti e libri miniaiti e gli immancabili tappeti e arazzi.

Punto focale di Saqqara è il complesso funerario di Djoser (pronunciato Zoser), che regnò dal 2667 al 2648 a.c. circa, e fece costruire la Piramide a Gradoni da Imhotep, sacerdote e primo grande architetto della storia.

Sebbene l'altezza della Piramide di  è solo la metà delle due maggiori Piramidi di Giza, la piramide di Imhotep rappresenta un'evoluzione senza precedenti nella storia dell' architettura egiziana e non. Tale piramide rappresenta una svolta, fin allora le tombe reali egizie erano costituite da stanze incavate nel terreno e ricoperte di mattoni crudi, o mastaba. Imhotep scelse invece di utilizzare la pietra e di costruire non una sola mastaba, ma sei, una sopra l'altra.

Il complesso, circondato da un muro in calcare perfettamente tagliato, alto 10 m, il muro della Piramide di Djoser comprendeva cortili, sacrari, padiglioni e cappelle. L' ingresso era come oggi, l'accesso avveniva quindi tramite il portale nell' angolo sud-est che si apriva su una lunga galleria coperta, sostenuta da 40 pilastri dette fascicolate poiché riproducono fasci di steli vegetali.

Questa galleria consente l' ingresso al Grande Cortile, uno spazio a cielo aperto delle dimensioni di un campo da calcio che precede la piramide. Nell’angolo sud-ovest sorge un edificio addossato al muro di cinta, che porta alla Tomba Sud.

Il settore orientale è occupato dal Cortile detto della Heb Sed, collegato ad una festa con il quale il re rinnovava e confermava il proprio potere ripetendo la cerimonia della sua incoronazione.

A nord di questo, sorgono le vestigia di due padiglioni, uno dedicato all' Alto e l'altro al Basso Egitto, i due regni unificati su cui governava Djoser. Oltre questi edifici, verso ovest, si trova il luogo più curioso dell' intero complesso, una struttura in pietra, il serdab, sul cui fronte sono praticati due fori: guardandovi attraverso verrete a contatto con lo sguardo del re, incastonato nel volto di una statua a grandezza naturale dipinta. Questo accorgimento consentiva al ka del re di comunicare con il mondo esterno. La statua è una copia; l'originale è esposto nell'atrio del Museo Egizio del Cairo.

Dahshur è situato a circa 20 Km a sud di Saqqara. Dahshur è una suggestiva distesa di piramidi della IV e XII dinastia. Il sito è rimasto chiuso al pubblico fino al 1996, ci sono ancora poche guide e procacciatori di clienti per questa suggestiva località, quindi potete godervi i monumenti in una notevole tranquillità. In origine in questo sito erano presenti ben 11 piramidi, ma sono rimaste intatte soltanto la Piramide Romboidale e la Piramide Rossa.

La Piramide Romboidale è così chiamata inqunato per evitarne il crollo, nel corso della sua costruzione l' angolo di inclinazione fu cambiato da 54° a 43°. Incredibilmente il rivestimento esterno è quasi intatto, cosa rara nelle piramidi vicine al Cairo.

La Piramide Rossa è la prima piramide propriamente detta mai costruita e rappresenta il risultato della lezione appresa dagli errori commessi con la costruzione della Piramide Romboidale.

Il suo nome (Piramide Romboidale) è dovuto alla tonalità rossa del rivestimento interno in pietra calcarea, ma alcuni sostengono che abbia origine dai graffiti rossi che vi furono scritti nei tempi antichi e di cui ora solo il rosso del colore resta testimonianza. Queste due piramidi furono fatte erigere dal farone Sneferu, padre di Cheope e fondatore della IV dinastia. Le piramidi di Dahshur hanno la stessa altezza e per dimensioni sono le terze dell' Egitto dopo quelle di Cheope e Chefren a Giza.

Il sistema più semplice per visitare Dahshur è partecipare a un' escursione a Saqqara e Menfi, altrimenti è possibile noleggiare un taxi e visitare, lungo la strada, Abu Sir, Menfi e Saqqara.