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Diversamente dall' austero Palazzo Abdin, nel centro del Cairo sorge un' altra antica residenza regale, l' eccentrico Palazzo Manyal o Manial Palace. Costruito per volere del principe Mohammed Ali Tawfiq sull' isola di er-Roda, circa 1,5 km a sud di Midan et-Tahrir, il complesso, cinto da mura, si compone di cinque padiglioni ispirati a vari stili architettonici islamici, tra banani, palme e alberi della gomma rigogliosi. Questa vegetazione è quanto resta del lussureggiante giardino botanico regale che un tempo si estendeva sull' intera isola.

Il modo più semplice per giungere a palazzo Manyal è prendere un taxi, ma una possibilità assai più piacevole consiste nel passeggiare da Midan el Tahrir lungo la Corniche en-Nil, l' esteso viale che costeggia il Nilo.

Si tratta di una delle arterie stradali in direzione nord-sud più affollate della città (ma chissà perchè mi suona ripetitivo), comunque sul marciapiede si è protetti dagli alberi che in parte proteggono dal traffico e si gode inoltre del refrigerio portato dal fiume, quindi si tratta di un luogo ideale per andare a spasso al Cairo senza finire lessati o affumicati.

Sulla Corniche en-Nil si trovano il Semiramis e lo Shepheard's, versioni moderne di alberghi che tempo addietro erano famosi come il Ritz di Londra o il Raffles Hotel di Singapore, mete ambite dall' alta società internazionale.

Da una banchina opposta agli alberghi si possono noleggiare le feluche. La feluca, la tradizionale imbarcazione a vela latina che fin dall' antichità naviga sul Nilo. Per circa 5 dollari l' ora, il comandante vi delizierà, portandovi avanti e indietro sul fiume da dove potrete osservare rilassati aspetti nuovi dello skyline del Cairo. Da sengnarale tra le attrattive di  palazzo Manya, la torre del palazzo. e il museo omonimo.

La piazza centrale del Cairo, Midan Tahrir, è affollata , confusa e ricca (si fa per dire) di traffico automobilistico, Midan Tahrir fino al secolo XIX era solo una pianura paludosa, inondata dal Nilo ogni estate.

Tra il 1860 e il1880 la zona fu bonificata, per volontà del kedivé Ismail, che decise di far diventare il Cairo moderno una città stile in europeo, con viali alberati e grandi piazze pubbliche.

Accanto al fiume venne costruito Qasr el-Nil (il palazzo del Nilo) affacciato da un lato sul fiume e dall' altra parte sul Midan Ismailia, la grande Piazza di Ismail.

La gestione poco efficace del progetto asciugò però non solo le paludi ma anche le casse del governo, creando dei debiti consistenti con diversi governi europei, e dando inizio al periodo di invasione degli inglesi che occuparono il territorio per prenderne il controllo.

Il Quasar el Nil fu impiegato in entrambe le Guerre, per poi essere demolito nel 1959, per far posto all'attuale albergo di lusso Nile Hilton. La rivoluzione del 1952 spazzò via le tracce dell’antico regime e la grande piazza Ismail fu ribattezzata Midan (el-TahrirPiazza della Liberazione ).

La piazza oggi è situata intorno ad una grande strada giratoria, ospita uffici di viaggio e agenzie di linee aeree, la Moschea di Makram, oltre la struttura dell’ enorme edificio del Mogamma.

Andando in direzione est, si passa per la via Talaat Harb, per arrivare nell'altra piazza importante del centro del Cairo, il Midan Talaat Harb.

Seguendo Sharia Moharnrned Mahmud o Sharia Sheikh Rihan, per chi viene dall'università si arriva a una grande piazza, in fondo alla quale sorge Palazzo Abdin, o Abdeen Palace. Il palazzo ha come padre un architetto francese che plasmò le forme neoclassiche di Palazzo Abdin in toni marcati. Il palazzo fu ultimato nel 1874 quale residenza dei khedive al Cairo.

Dal 1998, alcuni ambienti sul retro dell' edificio sono stati aperti al pubblico e adibiti a museo, infatti il palazzo è anche conosciuto col nome di Museo Abdin. Purtroppo, le stanze migliori, come il Salone Bizantino, non sono aperti al pubblico. Le sale visitabili, decorate con sobrietà, ospitano una vastissima esposizione di armi, tra cui pugnali, spade ed armi da fuoco, oltre a medaglie e decorazioni, argenterie e porcellane. Un'altro fatto singolare è il piccolo mausoleo a cupola di un santo musulmano del XIX secolo che si trova presso una delle fontane del cortile.